Waziri Mkuu wa India Narendra Modi na Rais wa Marekani Donald Trump wamekubaliana kuanza mazungumzo kuhusu makubaliano ya kibiashara ya nchi hizo mbili, kuashiria hatua muhimu katika kuimarisha uhusiano wa kibiashara kati ya mataifa hayo mawili. Iliyotangazwa wakati wa ziara ya Modi katika Ikulu ya White House mnamo Februari 13, 2025, mazungumzo yatazingatia ufikiaji wa soko, upunguzaji wa ushuru, ujumuishaji wa ugavi, na vizuizi visivyo vya ushuru, na mfumo wa awali unatarajiwa kujadiliwa ifikapo msimu wa 2025.
Majadiliano hayo yanakuja dhidi ya hali ya nyuma ya sera ya kukubaliana ya ushuru ya Trump, ambayo inalenga kuweka ushuru kwa uagizaji sawa na ule unaotozwa kwa bidhaa za Marekani na mataifa ya kigeni. Katika mkutano wa pamoja na waandishi wa habari, Trump alisisitiza maoni yake kuhusu viwango vya juu vya ushuru wa India, hasa katika sekta kama vile magari, kilimo na teknolojia, na kukiri hatua za hivi majuzi zilizochukuliwa na India kupunguza ushuru wa forodha kwa bidhaa maalum za Marekani, zikiwemo pikipiki, vifaa chakavu na vifaa vya mitandao.
Waziri Mkuu Modi , huku akisisitiza kujitolea kwa India kwa uhusiano wa haki na uwiano wa kibiashara, alionyesha imani kwamba mfumo mpya wa biashara utafungua fursa mpya za kiuchumi. Kivutio kikuu cha mkutano huo kilikuwa tangazo la Mission 500, lengo kubwa la kuongeza maradufu biashara ya nchi mbili hadi dola bilioni 500 ifikapo 2030. Kiasi cha biashara cha sasa kinafikia dola bilioni 129.2, huku Marekani ikikabiliwa na nakisi ya biashara ya dola bilioni 45.7 na India.
Waziri Mkuu Modi aliahidi kuongeza ununuzi wa mafuta na gesi asilia ya Marekani hadi dola bilioni 25 kila mwaka, kutoka dola bilioni 15 mwaka jana, katika hatua inayolenga kupunguza nakisi na kupata mahitaji ya nishati ya India yanayoongezeka. Kwa upande wake, India inatafuta ufikiaji mkubwa wa soko la Amerika kwa dawa zake, nguo, na huduma za IT. Katika sekta ya ulinzi, viongozi walijadili kupanua ushirikiano wa kijeshi, na Trump akitangaza kwamba India iko kwenye mazungumzo ya kupata wapiganaji wa siri wa F-35 kama sehemu ya mfumo mpya wa ulinzi wa miaka kumi.
Hatua hiyo inaashiria urekebishaji wa kimkakati katika ununuzi wa ulinzi wa India, ambao kijadi umekuwa ukitegemea silaha za Urusi . Modi pia alithibitisha kwamba India itaendelea kuimarisha ushirikiano wa usalama wa Indo-Pacific, kumbukumbu iliyofichwa ya kukabiliana na ushawishi wa kijeshi wa China katika eneo hilo. Kiini kingine cha mkutano huo kilikuwa uhamiaji haramu na usafirishaji haramu wa binadamu. Trump kwa muda mrefu amesisitiza usalama wa mpaka na udhibiti wa uhamiaji, na Modi alikubali kuongeza ushirikiano katika kushughulikia uhamiaji usioidhinishwa wa India kwenda Merika.
Kama sehemu ya makubaliano hayo, India imeahidi kuwarejesha makwao wahamiaji haramu wa India waliothibitishwa, hatua inayoonekana kuambatana na sera pana za uhamiaji za Trump. Zaidi ya biashara na ulinzi, ziara ya Modi ilijumuisha mikutano ya hali ya juu na viongozi wa biashara wa Marekani, hasa Tesla na Mkurugenzi Mtendaji wa SpaceX Elon Musk . Majadiliano yalilenga magari ya umeme (EVs), akili ya bandia ( AI ), na teknolojia ya anga, huku Modi akijaribu kuimarisha msimamo wa India katika sekta zinazochipuka. Musk kwa muda mrefu ameonyesha nia ya kuingia katika soko la EV la India, lakini ameshinikiza kutozwa ushuru wa chini na ugawaji wa wigo wa moja kwa moja kwa Starlink, huduma ya mtandao inayotegemea satelaiti ya SpaceX.
Wakati India hivi majuzi imeanzisha upunguzaji wa ushuru kwa watengenezaji magari wa kigeni ambao wamejitolea kuwekeza dola milioni 500 za ndani, kuingia kwa mwisho kwa Tesla nchini India bado kunategemea ufafanuzi zaidi wa sera. Katika mkutano wao, Musk na Modi pia waligundua ubia katika uchunguzi wa anga, na Musk akiangazia uwezekano wa ushirikiano wa SpaceX- ISRO. Hata hivyo, vikwazo vya udhibiti vinasalia kuwa suala la kuzingatia, hasa kuhusu kuingia kwa Starlink katika soko la mtandao la satelaiti la India.
Wakati serikali imeshikilia kuwa ugawaji wa wigo utafuata michakato ya ushindani ya zabuni, Musk ametetea leseni ya moja kwa moja. Kando ya Musk, Modi alishirikiana na viongozi wengine wa tasnia ya teknolojia, akiwemo Mkurugenzi Mkuu Mtendaji wa Google Sundar Pichai na Mkurugenzi Mtendaji wa Microsoft Satya Nadella. Mazungumzo na Google yalihusu masuluhisho ya utawala yanayoendeshwa na AI, huku majadiliano na Microsoft yalilenga kwenye kompyuta ya wingu na miundombinu ya usalama wa mtandao.
Waziri Mkuu Modi pia alikutana na wabunge wa Merika na viongozi wakuu wa biashara, akisisitiza umuhimu wa uthabiti wa ugavi katika semiconductors, madini muhimu, na dawa, kwani India inatafuta kubadilisha njia zake za usambazaji mbali na Uchina. Mkakati wa Trump wa kurudisha ushuru unatoa fursa kwa India na Marekani kurekebisha uhusiano wao wa kibiashara, kuhakikisha ubadilishanaji wa bidhaa na huduma wenye uwiano zaidi. Ingawa Marekani inatarajiwa kutafuta ufikiaji mkubwa wa soko, mazungumzo yanayoendelea yanaipa India nafasi ya kuimarisha uwezo wake katika sekta muhimu na kupata masharti mazuri ya kibiashara ambayo yanaambatana na sera njozi za Modi ikiwa ni pamoja na mpango wa ” Make in India “.
Wataalamu wa biashara wanaonya kwamba kupunguza ushuru pekee hakutasuluhisha usawa wa kimuundo wa biashara, na mazungumzo zaidi yatahitajika ili kuziba mapungufu ya udhibiti. Kijiografia, uwiano wa kimkakati wa Marekani na India unatarajiwa kuwa na jukumu muhimu katika kukabiliana na upanuzi wa kiuchumi na kijeshi wa China katika Indo-Pasifiki. Wakati Modi na Trump wanavyosonga mbele na mazungumzo yao ya kibiashara ya msimu wa 2025, matokeo ya majadiliano haya yanawekwa kuwa na matokeo makubwa kwa biashara ya kimataifa, miungano ya usalama, na ushirikiano wa kiteknolojia. – Na Dawati la Habari la MENA Newswire .